从2015年“特色小镇”在浙江诞生，特色小镇建设热潮已经席卷全国，各地申报特色小镇的越来越多，媒体报道更是层出不穷，一时掀起了各界对特色小镇的关注热潮。然而，越来越多的特色小镇走向房地产化、低成本招商的“产业园区化”，生搬硬套的“景区化”、孤立封闭的“隔离化”等等的误区，甚至出现了很多一栋楼、一个社区、一个公园、一个景点的建设就称之为特色小镇的现象。偏离了特色小镇作为加速全国新型城镇化进程的助推器、破解城乡二元结构的重要抓手、推动经济社会转型、提高小城镇经济活力的战略意义。
之所以产生上述问题，很大程度上源于特色小镇建设的项目思维，在项目思维下的特色小镇建设，往往基于企业和政府之间的博弈行为，最后的结果是以大盘房产和产业地产为发展方向，或者以博物院、文化馆或风景区等等而形成的单体项目支撑的伪特色小镇。而真正的特色小镇强调的是“聚而合，特而美” 要有山有水有人文，产业功能、文化功能、旅游功能和社区功能高度融合的特色小镇，它承载了区域文化、特色产业、旅游、居住、娱乐等功能的高度融合，最终以特色小镇为中心会形成各类产业园区、各类特色产业基地，带动整个区域发展，因此特色小镇最终带动的是整个区域发展，所以，特色小镇建设必须建立在区域发展思维下，持续培育独特的、有品质、可持续的地方文化，既立足本地，又能放眼实践，不断融入到全球的产业链和价值链之中，彰显其广度和深度，才具备勃勃生机，才能承载区域发展的大战略。
特色小镇建设一定是挖掘特色，提升价值的过程
特色小镇首先必须有特色产业加持，而这个特色产业一定有历史传统、文化积淀、经济支柱等要素凝聚而成的彰显区域灵魂的特色产业，而这种特色产业的发展要以区域品牌的孵化和打造为核心，通过构建行业标准、溯源、跟踪、认证、商标、赋牌、孵化对特色资源的整合、盘活和价值创新。其中最重要的手段就是以结算经济为核心牵引形成特色产业的要素市场交易功能，融入到全国（或国际）的产业链之中，提高区域特色产业的附加价值，围绕特色产业，迅速聚集形成规模效应和乘数效应，累积循环效应，带动大健康、大文化、大旅游、特色产业和商贸物流复合发展的“产业与城市、产业与金融、产业与市场”融合发展的主题特色小镇。
特色小镇建设要走一条 “三一二”产业发展路径
特色小镇最终要形成要素中心、产品中心和服务中心，从而带动特色产业和健康、文化、旅游、商贸物流的高度融合发展，通过要素中心和龙头企业面向全国（或国际）整合基地，形成要素中心、产业聚集区、整合辐射区的“中心+园区+基地”的三圈产业体系，其中中心一定是在特色小镇内、而园区可能在小镇里，也可能在小镇之外，基地则可能在距离小镇更远的区域。形成一个中心多园区多基地，推动特色产业要素聚集，实现产业集群化、集群基地化、基地园区化、园区社区化、社区带动城镇化，构建特色产业生态系统。
特色小镇建设实际是走一条以特色经济为主导，区域品牌为基础的第三产业带动“312”或“321”产业发展路径。即通过发展第三产业，打造要素市场，解决特色产品的市场销售问题，带动工商资本进入，实现土地规模经营，产生土地的规模效应。农业的规模化发展将推动第二产业围绕特色产业链聚集，形成第三产业带动第一产业，推动第二产业发展的“312”产业路径，如果地区工业经济发达，可能会是“321”的产业路径。
特色小镇要在系统思维下实现发展、建设和运营的高度融合
特色小镇需要创新发展，找到自身发展路径，不能简单以AAA或AAAAA级旅游景区打造为标准和特色，应通过系统思维实现特色小镇发展、特色小镇建设、特色小镇运营和管理的高度融合。
研究特色小镇发展和动力问题：以打造区域发展的聚集力为着眼点，研究区域的要素禀赋情况，以通过系统规划引领、金融支持，使区域经济在短期内形成要素聚集，使区域要素禀赋变成产业优势。
解决特色小镇建设和标准问题。系统思维科学规划特色小镇空间布局，实现紧凑集约、高效绿色发展，综合考虑特色小镇功能定位、文化特色、建设管理等多种因素，实现特色小镇的精明增长和可持续发展。最终，实现特色小镇建设在战略、产业、空间、规划、建设、运营的有机结合。
解决特色小镇运营和效能问题。构建特色小镇的产业生态系统，实现“产业+金融+科技+人才+互联网+土地”六大要素的有机复合。在特色小镇建设的投融资破题上，通过开发性金融、产业基金、产城融合的PPP等创新金融模式，实现特色小镇的资源资产化、资产资本化、资本证券化，做好特色产业小镇的投资运营。
特色小镇之所以能承载大战略必当先有大格局，需在区域发展思维的指引下，站在区域经济发展的角度，实现强县与富民的贯通，城市与乡村的统一，改革与发展的结合，解决区域发展、建设和运营问题，特色小镇作为区域发展空间聚焦的重要抓手。特色小镇建设应充分挖掘和利用区域产业及特色资源优势，推动“以工业化为动力，以农业化为基础，以新型城镇化为载体，以信息化为手段”的四化高度融合，实现“生命、生态、生产、生活”的“四生”的有机结合，形成由下而上生成的“自组织”能力，发挥城市修补、生态修复、产业修缮的作用；形成自身的“超规模效应”，融入全球的产业链和价值链，并能与其它“特色小镇”形成协同合作，推动区域构建起区域中心城市、县城、特色小镇、美丽乡村的四层城镇化体系，成为加速区域新型城镇化进程的助推器、破解城乡二元结构的重要抓手、破解经济结构转化和动能转换的难题、推进供给侧结构性改革。
